Qu’est-ce que l’autisme ? – Mon Espace Sensoriel

(Mis à jour en 2025 – Rédigé par Mon Espace Sensorielle)

Introduction

L’autisme, également appelé Trouble du Spectre de l’Autisme (TSA), est une particularité neurologique qui influence la manière dont une personne perçoit, comprend et interagit avec le monde qui l’entoure.
Souvent mal compris, il ne s’agit pas d’une maladie, mais d’un mode de fonctionnement différent. Chez Mon Espace Sensoriel, nous croyons qu’il est essentiel de mieux le connaître pour favoriser l’inclusion, le respect et l’épanouissement des personnes autistes.

Dans cet article, nous allons répondre en détail à la question : Qu’est-ce que l’autisme ? – en expliquant ses caractéristiques, ses causes, ses manifestations et les moyens d’accompagnement.

Définition officielle de l’autisme

L’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) définit l’autisme comme un trouble neurodéveloppemental caractérisé par :

• Des difficultés persistantes dans la communication et les interactions sociales.

• Des comportements, intérêts ou activités restreints et répétitifs.

TSA et Asperger

Le terme Asperger désignait auparavant un profil d’autisme sans déficience intellectuelle. Depuis le DSM-5 (manuel de référence psychiatrique), tous ces profils sont regroupés sous l’appellation TSA.

Les signes et caractéristiques

Chaque personne autiste est unique. Toutefois, certains signes peuvent être observés :

Difficultés dans la communication et les interactions sociales

• Compréhension différente des codes sociaux

• Difficulté à maintenir un contact visuel

• Usage particulier du langage ou absence de langage verbal

Comportements et intérêts spécifiques

• Mouvements répétitifs (stéréotypies)

• Intérêts très intenses et ciblés

• Besoin de routines stables

Particularités sensorielles

• Hypersensibilité ou hyposensibilité aux sons, lumières, textures, odeurs

• Recherche d’expériences sensorielles spécifiques

Les différents profils d’autisme

• Autisme de haut niveau : sans déficience intellectuelle, souvent diagnostiqué plus tard.

• Autisme non verbal : communication principalement par gestes, pictogrammes ou outils numériques.

• Femmes et autisme : profils parfois moins visibles, souvent masqués par des stratégies d’adaptation.

diagnostic et dépistage

Quand consulter ?

Les premiers signes peuvent apparaître dès la petite enfance. Les parents ou éducateurs remarquent souvent des différences dans le développement social ou la communication.

Évaluation

• Observation clinique

• Entretien avec la famille

• Tests standardisés par un(e) pédopsychiatre, psychologue spécialisé(e) ou centre expert TSA

Idées reçues à déconstruire

❌ “Les autistes n’ont pas d’émotions” → Faux, ils ressentent souvent les émotions avec une grande intensité.
❌ “L’autisme est une maladie” → Faux, c’est un fonctionnement neurologique différent.
❌ “Les autistes sont tous pareils” → Faux, le spectre est très large.

Vivre avec l’autisme

Avec un accompagnement adapté, les personnes autistes peuvent s’épanouir pleinement.
Les aménagements possibles :

• Communication adaptée (visuelle, claire, structurée)

• Environnements sensoriels adaptés (comme ceux que nous proposons à Mon Espace Sensoriel)

• Soutien scolaire et professionnel individualisé